Dia 3: Gôndolas e encruzilhadas

Acordar às 4h30 da manhã para apanhar o comboio para Veneza é um pequeno sacrifício para a recompensa que é esta cidade fantástica.
Aproveitando a relativa proximidade de Milão à pérola do Adriático e com a ajuda de uma promoção da companhia ferroviária estatal italiana Trenitalia, conseguimos comprar os bilhetes do serviço Frecciabianca (3º serviço de longo curso mais rápido), por apenas 9€ por trajecto. A ida e volta ficou por 18€. Comprar os bilhetes no site da referida companhia é fácil e extremamente conveniente, uma vez que depois só temos que imprimir os bilhetes, entrar directamente no comboio e sentarmo-nos nos nossos lugares marcados. Durante a viagem de cerca de 2h45, o revisor confere os papéis e pronto, sem complicações!

A primeira impressão que temos ao sair da estação de Santa Lucia é que acabamos de chegar a um universo paralelo, alternativo e perfeito, onde os carros, os prédios altos e o caos urbano não existem e dão lugar ao Grand Canal, a "rua" mais concorrida da cidade, extremamente atarefado com vaporetto's, lanchas e barcos de mercadorias a circularem de um lado para o outro, constituindo o tráfego veneziano.

A Chiesa degli Scalzi é vizinha da estação ferroviária e merece definitivamente uma visita. Ao entrar somos albarroados por uma explosão de formas e cores que se combinam numa arquitectura em mármore bastante harmoniosa.

A partir daqui podemos seguir viagem num vaporetto para os locais mais famosos mas cá para mim, perde-se a melhor parte da cidade que só o percurso a pé nos consegue oferecer.

A verdadeira Veneza surge quando atravessamos a ponte degli Scalzi e nos adentrados pelas suas pequenas, estreitas mas imensas ruas! A cada esquina, um turbilhão de elementos se fundem como numa bela pintura para nos proporcionar a mais maravilhosa experiência, desde os edifícios que parecem flutuar sobre a água decorados meticulosamente pela história, às míticas gôndolas que passeiam os turistas pelos canais desta metrópole muito particular (mediante o pagamento da módica quantia de 80€).

A zona do Rialto, para além da famosa e mais antiga ponte da cidade, tem também uma actividade comercial muito intensa, está preenchida por pequenas barracas de souvenirs com as típicas máscaras do Carnevale veneziano e também outras que vendem pizza, gelados, crepes com Nutela e entre as mais variadas delícias gastronómicas.

Seguimos caminho para a emblemática Piazza San Marco. Este amplo espaço (o mais amplo da cidade) consegue realizar a árdua proeza de agregar dois dos edifícios mais bonitos que já vi. 

O primeiro é a imponente Basilica di San Marco, erguida na sua magnífica arquitectura com influências bizantinas e com um interior abismal decorado quase na totalidade com fantásticos mosaicos banhados a ouro. A entrada é barrada a quem se apresentar em trajes considerados menores (joelhos e ombros à vista, por exemplo) e a portadores de mochilas ou malas (estas poderão ser depositads num local específico).

O outro é o Palazzo Ducale, uma estrutura com a fachada em gótico veneziano e com um interior de cortar a respiração. Vale bem a pena pagar o bilhete de entrada que tem o custo de 16€, mas que no entanto fica a 8€ para estudantes até 25 anos e inclui ainda a entrada nos restantes museus da Piazza San Marco que também merecem ser visitados. Para além disso, esta é a única forma de atravessarmos a famosa Ponte dos Suspiros que liga o palácio à prisão mais antiga do mundo.

Num dos cantos desta praça é ainda possível visitar a intrigante Torre D'Orologio, no seu vibrante azul que destaca os signos do zodíaco a dourado e num canto oposto o campanário de San Marco, uma estrutura com 98,6 metros de altura construída inicialmente para ser uma torre de vigia e farol que guiava as embarcações à antiga, próspera e Serenissima Repubblica di Venezia. 

Uma coisa que vos garanto que vão fazer quando decidirem visitar esta cidade é... perderem-se! Não importa o quão bom seja o vosso sentido de orientação nem tampouco se levam convosco um mapa ou até mesmo se seguem as placas de orientação (que são muito pouco orientadoras), vão-se perder! E acreditem em mim, é o melhor que vos pode acontecer. É uma empolgante aventura e um verdadeiro pitéu visual, pois na encruzilhada seguinte, ao decidirem se seguem pela destra (direita) ou sinistra (esquerda) vão descobrir certamente algo que não estava no vosso programa e que é maravilhoso.

Visitar Veneza não estava nos planos iniciais desta viagem mas depois de agarrarmos a oportunidade mal esta se apresentou (os bilhetes do comboio), esta revelou-se ser a melhor parte de toda esta expedição a Itália. Penso, que tal como Roma, este é um local que todo e qualquer ser humano deve visitar pelo menos uma vez na vida. Já eu, na impossibilidade de conceber mais palavras que descrevam tal beleza, espero lá regressar e dessa vez, apesar de a acqua alta nos ter poupado, num clima preferencialmente mais quente.

Por fim, desmistificando o mito: Veneza não cheira mal!